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然而在贵妇犬到英国之前很久，欧洲大陆就已知道贵妇犬。德国画家阿尔布瑞特•德弗的画证明15 ~ 16世纪这个品种就存在。在西班牙，贵妇犬为人们所熟知到底有多少年还不清楚，但是正如西班牙画家高亚所展示的那样，贵妇犬是18世纪晚期一种主要的宠物犬。在同时代，法国路易十六统治时期，人们把玩赏型贵妇犬作为溺爱的宠物。
今天的纯种犬很少具有过去图画和文献中记载的那些特点。在地中海沿岸发现的始于一世纪的浮雕图片描绘的贵妇犬非常像20世纪的贵妇犬，它修剪得像一头狮子，它像最早的犬展示赛上出现的一些犬。可能在很久以前来自马里他岛的犬（现在被称作马尔他）和玩赏型贵妇犬有关联。类似的西班牙的犬——犭更也许与之有某种渊源。如果它们不是来源共同的祖先，至少它们祖先在发展的道路上在遥远的时代曾杂交过。
从现代开始贵妇犬得到普遍尊重，它的颜色及个体尺寸也很有趣。贵妇犬有白色、黑色、棕色、奶油色、蓝色、灰色、杏黄色等等。任何单一的颜色都是可以的。还有些犬皮肤呈粉红色、蓝色、银白色，还有的呈奶油色。因此迷恋贵妇犬的人决不会不知所措，他可以挑选一头大型贵妇犬来站岗保护，中型犬适合空间狭小的地方，小型的贵妇犬仅作“安慰犬”。他可以选择一种与他装饰的格调相匹配的颜色。的确，这样一种不同寻常的可供选择范围在贵妇犬继续赢得它的声望方面起着重要的作用。然而更重要的还是贵妇犬的天生聪慧和学习能力，这两者被认为是罕见的。
应当记住的是标准型贵妇犬、小型贵妇犬和观赏型贵妇犬仅指贵妇犬的大小而言，它们属同一个品种，遵守同一个完美的标准。
除了在大小和被毛颜色有差别外，贵妇犬与其他品种的大小相比有一个独特的特点：它的被毛可以根据不同的需要剪成不同的发式。上层被毛极为丰盛，呈金属丝状，由厚的毛发紧密卷曲而成。下层被毛为羊毛状。如果其被毛不受限制地生长，则上层被毛变成细圆柱形毛束，进一步形成一团绳索：它使卷毛贵妇犬成了旧时代的绳索贵妇犬。这种样子早已过时而且很难保持良好的状态，并且对于每天的生活来说是不切实际的。 |
